Marginaliteit is 'n spesiale konsep in sosiologie en sosiale sielkunde, wat 'n tussentydse of, met ander woorde, die "grenslyn" van die kulturele oriëntasie en posisie van die individu in verhouding tot enige groepe in die samelewing aandui. Natuurlik veroorsaak hierdie posisie en die oriëntering van die persoonlikheid die marginale vorme van gedrags manifestasies. Marginalisering word gekenmerk deur die onmoontlikheid of bewuste onwilligheid van die individu om in nuwe sosiale toestande aan te pas, wat lei tot die ontkenning van sekere kulturele en morele waardes en norme.
Moenie verwar word nie
Dikwels word die definisies van "marginale persoonlikheid", "sosiale marginale" gebruik as sinonieme vir die term "afgeklassifiseer element", wat natuurlik nie heeltemal korrek is nie, hoewel dit tot op sekere mate die werklike situasie in spesifieke gevalle kan weerspieël. Meer presies sal daar aanvaar word dat marginale mense 'n spesiale vorm van mentaliteit het. As verteenwoordigers van verskillende sosiale groepe van die samelewing verwerp die marginale mense sekere kulturele waardes en tradisies van daardie samelewing (in die breë sin) waarin hulle geleë is (en dikwels nie heeltemal aanvaar nie). Marginale individue beweer en hou by hul eie stelsel van norme en waardes, wat in geslote of semi-geslote groepe aangeneem word. Verskillende marginale groepe word gevorm volgens sosiale, ideologiese, etniese, kulturele, estetiese en ander beginsels, houdings van sosiale gedrag en oriëntasies.
Marge in die samelewing
Uiteraard is marginale mense 'n probleem vir die samelewing as 'n geheel, aangesien hul sosiaal-effektiewe manifestasies dikwels konfliksituasies tot gevolg het. Dit is te wyte aan die feit dat die meerderheid verteenwoordigers van groepe wat in die samelewing gevorm word tradisioneel ander kulturele en waarde-oriëntasies het.
As gevolg hiervan kan marginale individue nie (of nie) hulself ten volle identifiseer met verskillende groepe en geïdentifiseer word as hul lede.
Invloed van marges op die samelewing
As gevolg van veranderinge in die sosiale struktuur van die samelewing (nie altyd met dieselfde spoed nie), word nuwe funksionele gemeenskappe gevorm in die ekonomie, politiek en kultuur wat lei tot die verplaatsing (of verswakking van die invloed) van tradisionele groepe en sosio-kulturele en ideologiese verenigings wat die sosiale posisie van mense desta bilis die samelewing as geheel. So 'n staat van die samelewing kan beskou word as 'n tyd van verergering van konflikte en 'n toename in groepmargaliteit.